按：本文最初於2022年5月2日發布。因伊斯蘭曆採陰曆之故，每年的齋戒月入齋日、開齋節對比陽曆會較前一年提前11天左右。台灣、馬來西亞2023年（伊曆1444年）的齋戒月於3月23日開始。

馬來西亞掌璽大臣宣布2022年5月2日為開齋節（Aidilfitri），與日曆上原訂公定假日有出入，在可見的華語網路輿論中引起小波瀾。不少網民批評政府「想過年就過年」，或是認為用觀月的方式決定開齋節是無稽之談、不合時宜、很隨便不嚴謹云云；當然也有部分網民提到觀月開齋本來就是慣例，無需大驚小怪。

然不能忽視的是，許多人對於「觀月開齋」的想像似乎還是很「前現代」的：認為此方法古老、不夠「科學」而不足採信，甚至視其為伊斯蘭教保守、食古不化的印證。這樣的觀點也無疑顯示出部分非穆斯林對穆斯林所採用的曆法及其文化背景相當陌生。

採行陰曆的伊斯蘭曆法

首先，伊斯蘭曆（回曆）是純陰曆。與華人所習慣的有閏年的陰陽曆不同，原則上所有12個月份的終始都只與月亮有關。《古蘭經》中記載：「依真主的判斷，月數確是十二個月，真主創造天地之日，已記錄在天經中。其中有 四個禁月，這確是正教」（《古蘭經》9:36，馬堅譯本）；「他們詢問新月的情狀，你說：『新月是人事和朝覲的時計。』」（《古蘭經》2:189，馬堅譯本）

因此，在每月第29天夜間需透過望月來決定該月長短：若望到新月，則當月長29天，隔天為新一月的首日；若望不到新月，則該月長30天，新一月推遲一天。齋戒月的開始也是用這種方式來確定。

因此，在許多穆斯林國家會在第29日晚組織觀月，透過此方式來確定下一個月何時到來。

觀月怎麼觀？

當然不是靠登高、靠肉眼看一看就算數的。傳統上有用推算法（hisab）與實際觀測（rukyah）之別，也有兩者並行的（馬來西亞即循此例），實務上涉及使用的器材、錯誤報月（false report）之鑒別、新月位置夾角等演算與實證的技術，是一門相當複雜的學問。

各國通常會設多個觀測點，由教士、天文專家學者組成的團隊，利用天文儀器來進行觀測。各地會回報觀測結果，再由該國/地區的宗教學者或相關機構根據這些報告來加以判定。而各國觀月的結果也會受時差、地理位置、天候等因素而有所不同，因此周邊國家或地區的觀測結果有時也會被納入考量。

以馬來西亞為例，當地時間2022年5月1日晚間，由各州穆夫提（mufti）、宗教學者、天文專家、測量與圖冊局（Jabatan Ukur dan Pemetaan）官員組成的委員會（Rukyah Observation Committee）在全國29個地點進行觀測。掌璽大臣的開齋節日期公告即是以此為據。而台灣2022年5月2日雖未見新月，但中國回教協會教長會議基於周邊的馬來西亞、印尼等國皆已宣佈見月開齋，因此決議跟隨，於5月2日歡慶開齋節。

延伸閱讀
>>> 神聖的拉馬丹月：以齋戒、禁慾、行善為真主之道奮鬥

（封面來源：Getty Images）