卡蘿‧希倫布蘭德（Carole Hillenbrand）著，何修瑜譯，《伊斯蘭新史》，台北：貓頭鷹，2018。

偶遇友人問我是否有推薦的伊斯蘭歷史、文化中文入門書。在我有限的見識與書櫃藏書中，我想《伊斯蘭新史》（Islam: A New Historical Introduction）是個不錯的選擇。

本書的英文原著於2015年出版。手邊這本中譯本則是何修瑜所譯、由貓頭鷹書房於2018年出版。作者卡蘿‧希倫布蘭德（Carole Hillenbrand）是當代著名伊斯蘭研究學者，研究領域包含十字軍史、塞爾柱帝國（the Seljuq Empire）史、中世紀穆斯林政治思想等，通曉阿拉伯語、波斯語、土耳其語，能引用多語文史料進行研究。其最為中文讀者所知的著作，大概是《十字軍：伊斯蘭的觀點》（The Crusades: Islamic Perspectives，高慧玲譯，新北：廣場出版，2017）這本大部頭。

作為一本入門書，本書稱得上深入淺出。雖然中譯本近500頁的厚度確實容易讓人望而卻步，但實際讀起來並無連篇累牘之感。一來內頁文字編排不致太密；二來拜作者與譯者之功，行文流暢、簡潔扼要，即便讀者不具相關知識背景也能讀懂。

既是伊斯蘭「新史」，則必有歷史之縱深。然作者並不以編年式的時間線一以貫之，而是採主題分章。每章集中談一個主題，論述集中、分野明確，各章內還分有若干小標、輔以插圖，使閱讀更具彈性。

內容上，除首章引言外，共分十章，涵蓋先知默罕默德、經典《古蘭經》、信仰與實踐、伊斯蘭法、教派、知識與思想體系、蘇菲主義、吉哈德（Jihād，亦常被稱為「聖戰」）概念與論述、女性議題、伊斯蘭之當代處境與未來展望等伊斯蘭的多個面向。

在每一章中，作者都會針對該章主題，略述其相關典故與論述發展史。讀者可以藉此了解伊斯蘭經典中如何談及各個主題，以及該主題在歷史上如何被持續論辯、詮釋，其背後的政治、經濟、社會、文化等脈絡又如何。

簡而言之，你無法在書中獲得「伊斯蘭是什麼」這類大哉問的直觀答案，但透過認識這數個議題的前世今生，你或許能看到一個相對清晰、準確的「伊斯蘭」輪廓。

綜合來看，誠如作者在序中所言，本書確實適合大學生與一般讀者，特別是非穆斯林或不熟悉伊斯蘭者建立基本概念、釐清謬誤之用。但並不意味著讀者就可奉其為圭臬。事實上，書中每一個主題都是一門專精的學問，都能寫就無數本專著、文章，實在沒有一本就通的捷徑。

而作者自己也坦誠，在有限的篇幅裡處理那麼多主題，難免會流於表面。在個別問題上，作者的觀點也未必能涵蓋一切。因此可以想見，在這樣一部野心勃勃的書中，專精與普及之間的取捨是再自然不過了。

有鑒於此，除了全書最後的補充資料、參考書目外，作者也在每章結尾處，針對該章主題推薦延伸閱讀書目。其中所列皆是英語學界頗具分量的學者所著，讓對特定主題感興趣者有深入研究的門道。當然，這些書目是否夠全面、是否可能帶有作者的偏見，那就是讀者的判斷了。

時至今日，每當地緣政治衝突、恐怖攻擊發生之際，伊斯蘭便會再度被置於放大鏡下檢視。而每一次的熱度週期結束，我們卻未必增進多少認識，只待下一次熱度再起，周而復始。也許我們都該靜下心來讀讀、想想，力求每一次都前進一點。

就此而言，這本淺顯易懂的《伊斯蘭新史》可以是個開端。就像作者說的，這不是「讓你一口氣讀完的書。」每晚睡前一章、一節，也許能慢慢撥開對伊斯蘭的恐懼迷霧。

推薦指數：🌕 🌕 🌕 🌕 🌗
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（圖片來源：Pexels／Rayn L）

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